Am Samstag, 30. September 2023, begeht unser Ehrenbürger und langjähriger Bürgermeister Rainer Barth seinen 80. Geburtstag. 24 Jahre lang leitete der begeisterte Ehrenamtler und Heimatgeschichtler die Stuifengemeinde mit großer Um- und Übersicht. Zu seinem Ausscheiden am 30. April 2001 wurde der vierfache Familienvater mit dem Ehrenbürgerrecht der Gemeinde Waldstetten und dem Bundesverdienstkreuz für besondere Verdienste um Staat und Volk ausgezeichnet. Zuvor war Rainer Barth bis zu seiner Wahl zum Bürgermeister im Jahre 1977 zehn Jahre lang Gemeindekämmerer in Waldstetten. Während dieser Zeit hatte er von 1973 bis 1979 Sitz und Stimme im damals neu formierten Ostalb-Kreistag.

Mit großer Dankbarkeit blickt Schultes Michael Rembold auf das unermüdliche und herausragende Wirken seines Vorgängers zurück. So war es nach Einschätzung des Waldstetter Bürgermeisters Rainer Barth mit zu verdanken, dass Waldstetten während der Kommunalreform selbständig blieb und zum 01. Februar 1972 den Schulterschluss mit der damals selbständigen Gemeinde Wißgoldingen suchte. Seither wurde im Zusammenwirken mit dem Gemeinde- und Ortschaftsrat die Infrastruktur kontinuierlich ausgebaut. So wurden während der Ära Rainer Barth’s die Schwarzhorn-Sporthalle und die Kaiserberghalle in Wißgoldingen gebaut. Die Franz-von-Assisi-Realschule wurde mit dem kirchlichen Schulträger zusammen aufgebaut und es entstand ein Schulerweiterungsbau an der damaligen Bergschule. Ebenso waren Meilensteine die Gründung der Musikschule e. V., der Bau des Altenzentrums zusammen mit der Stiftung Haus Lindenhof und die Bebauung des ehemaligen Lamm-Areals in Waldstetten.

Mit großer Leidenschaft und viel Herzblut hat sich Rainer Barth nach den Worten seines Nachfolgers für die Heimatgeschichte eingesetzt. Während seines Ruhestandes hat Rainer Barth den Bau eines Heimatmuseums maßgeblich vorangetrieben, welcher 2007 unter großer Anteilnahme der Bevölkerung der Öffentlichkeit übergeben wurde. Seither finden dort regelmäßig Ausstellungen statt und die Museumsstube ist belebt. Von 1999 bis 2023 war Waldstettens Ehrenbürger Vorsitzender des Heimatvereins. In Anbetracht seiner zahlreichen Verdienste wurde er im Frühjahr zum Ehrenvorsitzenden ernannt. Darüber hinaus war Rainer Barth unter anderem Vorsitzender des Fördervereins Altenbegegnungsstätte/Altenpflegeheim Waldstetten sowie Kreisvorsitzender der Ruhestandsbeamten.

Schultes Michael Rembold und Ortsvorsteherin Monika Schneider, Gemeinde- und Ortschaftsrat sowie Schulen, Vereine, Organisationen und die Bürgerschaft gratulieren ihrem Ehrenbürger und Bürgermeister a. D. Rainer Barth von ganzem Herzen und wünschen ihm gemeinsam mit seiner lieben Frau Margarete, seinen vier Kindern und vier Enkelkindern viel Gesundheit und persönliches Wohlergehen.